Selon un sondage Gallup d'octobre 2006, 65 % des américains sont encore favorables à la peine de mort, 35 % de la population des Etats-Unis se prononce donc contre la peine de mort ce qui fait de ce chiffre le plus haut pourcentage enregistré depuis 1972. C'est à cette date que la cour suprême avait estimé que la peine de mort était anti-constitutionnelle avant de la rétablir en 1976.
En 2011, 61 % des américains soutiennent la peine de mort contre 64% en 2010. 25 % estiment qu'elle est utilisée "trop souvent". De plus 82 % pensent que l'on a recours à la peine de mort de "façon juste", contre 58% en 2010. Ces sondages marquent une tendance qui émerge depuis dix ans avec un soutien de moins en moins marqué pour la peine de mort Outre- Atlantique. L'application de la peine de mort continue à faire l'objet de débats et de controverses animées dans l'opinion publique américaine. Les abolitionnistes américains, organisés en associations, militent pour la suppression de la peine de mort aux Etats-Unis. Le fichier Espy recense 15 269 personnes exécutées dans les treize colonies, puis les Etats-Unis entre 1608 et 1991. Le nombre de condamnations à mort a été divisé par trois en dix ans passant de 317 en 1996 à 111 en 2007.
Depuis 1973, 128 personnes sur 7225 condamnés à mort soit 1.75% ont été libérées des couloirs de la mort grâce à des éléments nouveaux ou après avoir obtenu un nouveau procès suivi d'acquittement. Aucune personne ayant été exécutée après 1976 n'a été reconnue innocente par la justice. La grande majorité des exécutions a lieu dans les états du sud ( principalement au Texas), il y a plus de 3000 détenus condamnés à mort.
Le sondage a notamment été réalisé après l'exécution de Troy Davis en septembre 2011, qui a eut lieu malgré les nombreuses interrogations autour de sa condamnation et la campagne internationale menée en sa faveur. Selon les militants, anti peine de mort, la multiplication de ces cas a un impact direct sur l'opinion publique américaine.
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